Médecin engagé, chef traditionnel, planteur, leader syndical, député en France, ministre de l’AssembIée territoriale, maire d’Abidjan, Président de la République de Côte d’lvoire de 1960 à 1993 Houphouët-Boigny aura marqué l’histoire de son pays, et pas seulement.
Il est parvenu à faire de la Côte d’Ivoire la locomotive de l’Afrique de l’Ouest. Dans les années 1960 et 1970, on parlait alors de miracle ivoirien. Il aura su, chose remarquable dans une Afrique marquée par les conflits, maintenir la cohésion et la paix dans son pays. Paix qu’il avait érigée au rang de religion.
Les témoignages sur ses actions parlent pour lui. Selon Abdou Diouf, ancien Président de la République du Sénégal : “il n’y a pas de vrai conflit, dit un proverbe wolof, il n’y a qu’absence de dialogue. J’ai toujours pensé devant la démarche qui fut en permanence celle du Président Félix Houphouët-Boigny, que nul mieux que lui n’avait su parier sur la vérité de ce discours si optimiste”. Le Général disait de lui qu’il était un cerveau politique de premier ordre, de plain-pied avec toutes les questions qui concernent son pays, mais aussi l’Afrique et le monde entier. Tandis que Nelson Mandela, ancien Président de la République Sud-africaine affirmait : “Félix Houphouët-Boigny refusait de répondre à la violence par la violence. La voie qu’il avait choisie était celle de la persévérance vers la justice, la liberté et la tolérance envers les convictions d’autrui, et pourquoi pas ainsi qu’iI l’a souvent dit vers l’amour.”
Le Père de la Nation a toujours été un père également pour “ses” enfants et autres filleuls. Un père pour les enfants de ses compagnons trop tôt partis, dont il s’est occupé comme s’ils étaient les siens. Ceux qui ont bénéficié de sa générosité légendaire ne se comptent pas ! “Avec lui, il suffisait de demander et il vous donnait” comme l’a dit Lambert Amon Tanoh (un de ses anciens ministres).
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